Son nom se prononce "chi tsou" et signifie "chien-lion" en chinois. Il a longtemps été considéré,,en Orient, comme un animal sacré et il était donc vénéré.
L"engouement croissant qu'il éveille en Occident s'explique par sa réputation de chien de compagnie idéal. Il est propre, calme et s'adapte à toutes les situations. Il est obéissant bien qu'ayant du caractère. Il est gai, social et prend toujours modèle sur le comportement de son maître.
Il peut être actif mais il préfère de loin rester à la maison.
Sa robe exige un entretien régulier qui devient fastidieux après une balade à la campagne.
Il faut porter une attention toute particulière à ses yeux et à son nez..